L'autostrada è una strada a carreggiate indipendenti o separate da spartitraffico, ciascuna almeno con due corsie di marcia e corsia di emergenza. Inoltre:

- è contraddistinta da appositi cartelli stradali di inizio e fine

- si possono trovare intersezioni (incroci) a livelli sfalsati, ma non a raso

- è provvista di corsie di accelerazione e decelerazione per ingresso e uscita dei veicoli

- possono circolare solo alcune categorie di veicoli a motore

- è priva di accessi privati

- deve essere recintata lateralmente

- il limite massimo generale di velocità è di 130 km/h.

- la segnaletica è di colore verde.



Sono esclusi alla circolazione in autostrada:

- autovetture che non sono in grado di sviluppare una velocità di almeno 80 km/h

- veicoli con carico non opportunamente sistemato e fissato o con carico di materiale sciolto e scoperto, che può disperdersi

- veicoli non in regola con la prescritta revisione o in cattive condizioni d'uso, di equipaggiamento o di gommatura (ad esempio: pneumatici consumati, indicatori di direzione guasti)

- ciclomotori

- motocicli di cilindrata inferiore a 150 cm3

- macchine agricole e macchine operatrici



In autostrada è vietato:

- invertire il senso di marcia

- fermarsi, salvo casi di necessita (malessere o grave guasto del veicolo) sulla corsia di emergenza per un massimo di 3 ore

- chiedere o concedere passaggi (anche nelle aree di servizio)

- trainare altri veicoli (tranne i rimorchi)

- usare i proiettori a luce abbaglianti nelle aree di servizio e nei tratti provvisti di illuminazione

- gareggiare in velocità

- svolgere attività di vendita o propaganda